Volkswagen pode cortar até metade dos carros do portfólio diante do avanço das montadoras chinesas

A Volkswagen prepara uma das maiores reestruturações de sua história. A montadora alemã estuda reduzir em até 50% o número de modelos do portfólio global, diminuir sua produção anual para cerca de 9 milhões de veículos e projeta cortar mais de 50 mil empregos nos próximos anos.

A nova meta representa uma redução significativa em relação ao planejamento anterior. Antes da pandemia, a marca esperava produzir 12 milhões de veículos por ano. Mais recentemente, esse objetivo já tinha sido reduzido para 10 milhões.

Os planos também acenderam um alerta na Alemanha. A possibilidade de fechamento de fábricas preocupa um país onde a indústria automotiva representa um dos pilares da economia e, neste caso, a Volkswagen ocupa um papel quase simbólico para o setor.

Segundo o CEO da empresa, Oliver Blume, será necessário "eliminar a capacidade excedente", indicando que novas medidas de reestruturação, como a redução da estrutura industrial da companhia, continuam em análise. 

Como o avanço das montadoras chinesas mudou a estratégia da Volkswagen 

Ainda que a empresa atribua essa reorganização a fatores como custos industriais elevados, excesso de capacidade produtiva e mudanças na demanda, a rápida expansão de fabricantes como BYD, GWM, Geely e Chery intensificou a concorrência, especialmente na China, mercado que durante muitos anos sustentou boa parte do crescimento e da rentabilidade do grupo alemão. 

Nos últimos anos, essas empresas ganharam participação ao combinar preços mais competitivos, ciclos de desenvolvimento mais curtos e forte investimento em eletrificação.

Como consequência, a Volkswagen perdeu espaço justamente em um país onde liderou as vendas por décadas. As fabricantes locais passaram a lançar novos veículos com mais rapidez e a oferecer tecnologias que acompanham a mudança no perfil dos consumidores chineses.

A queda nas vendas na Europa ampliou a pressão sobre a Volkswagen

Durante décadas, a Volkswagen ampliou continuamente sua linha de produtos. Agora, faz o movimento oposto: concentrar investimentos em menos veículos para recuperar margem de lucro, aumentar a eficiência e responder a um cenário global mais competitivo.

Mas a perda de espaço na China não foi o único desafio da montadora. 

Na Europa, seu principal mercado de origem, as vendas ainda não voltaram ao patamar registrado antes da pandemia. Segundo a empresa, isso representa cerca de 500 mil veículos comercializados a menos por ano, cenário que reduz a rentabilidade e amplia a ociosidade das fábricas.

"A situação geopolítica se tornou mais crítica nos últimos 12 meses. Os próximos anos decidirão quem desempenhará um papel decisivo na indústria automotiva", admitiu Blume.

Custos elevados também pesam na reestruturação da Volkswagen

A concorrência mais acirrada não explica, sozinha, a reformulação da companhia. Custos elevados de produção na Alemanha, investimentos bilionários em eletrificação, mudanças regulatórias e fábricas operando abaixo da capacidade ideal também pressionam os resultados.

Na avaliação de analistas, esse conjunto de fatores reduziu a margem da Volkswagen justamente no momento em que as chinesas passaram a disputar mercado de forma mais agressiva em segmentos historicamente dominados pelas marcas tradicionais.

Reestruturação já provoca mudanças no portfólio do Grupo Volkswagen

Embora a marca ainda não tenha divulgado quais modelos poderão ser afetados pela nova estratégia, alguns movimentos recentes mostram que a simplificação do portfólio já começou – e a dimensão desse processo fica mais evidente quando se observa o tamanho da companhia. 

O Grupo Volkswagen reúne 111 unidades de produção distribuídas por todos os continentes, com exceção da Austrália e da Antártida, e controla marcas como Audi, Porsche, Skoda, Lamborghini e Bentley. 

A empresa também detém 88% da Traton, responsável por fabricantes de caminhões como MAN, Scania e International.

Na Audi, o hatch A1 e o SUV compacto Q2 tiveram o fim de linha confirmado recentemente. Já na Volkswagen, a minivan Touran deixou de ser produzida e o T-Roc Cabriolet tem fabricação prevista apenas até 2027. 

Ainda que essas decisões tenham sido anunciadas em momentos diferentes, elas reforçam a estratégia de concentrar investimentos em um portfólio mais enxuto.

A reestruturação, no entanto, faz parte de um plano mais amplo para recuperar a competitividade nos próximos anos.

Até 2030, a meta é se tornar "a montadora mais atraente do mundo" e alcançar uma margem de retorno sobre as vendas entre 8% e 10%. O sucesso desse plano dependerá da capacidade da companhia de voltar a competir em igualdade de condições em um mercado cada vez mais disputado.